Plantas removem toxinas cancerígenas causadoras do ar

Um estudo pioneiro revelou que as plantas podem remover eficientemente os vapores tóxicos da gasolina, incluindo compostos causadores de câncer, como o benzeno, do ar interno.

O estudo foi liderado pelo pesquisador de biorremediação da Universidade de Tecnologia de Sydney (UTS), professor associado Fraser Torpy, em parceria com a empresa líder de soluções de plantas Ambius.

Os pesquisadores descobriram que a pequena parede verde Ambius, contendo uma mistura de plantas internas, foi altamente eficaz na remoção de poluentes nocivos e causadores de câncer, com 97% dos compostos mais tóxicos removidos do ar circundante em apenas oito horas.

A má qualidade do ar é responsável por 6,7 milhões de mortes prematuras em todo o mundo, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. A maioria das pessoas passa 90% do seu tempo dentro de casa, na escola ou no local de trabalho, por isso adotar novas estratégias para melhorar a qualidade do ar é fundamental.

O gerente geral da Ambius, Johan Hodgson, disse que a pesquisa apresentou novas evidências do papel crítico desempenhado por plantas internas e paredes verdes na limpeza do ar que respiramos de forma rápida e sustentável.

“Sabemos que a qualidade do ar interior é muitas vezes significativamente mais poluída do que o ar exterior, o que, por sua vez, afeta a saúde mental e física. Mas a grande notícia é que este estudo mostrou que algo tão simples como ter plantas dentro de casa pode fazer uma enorme diferença”, disse Hodgson.

Estudos anteriores em plantas internas mostraram que elas podem remover uma ampla gama de contaminantes do ar interno. No entanto, este é o primeiro estudo sobre a capacidade das plantas de limpar vapores de gasolina, que são uma das maiores fontes de compostos tóxicos em edifícios em todo o mundo.

Escritórios e edifícios de apartamentos residenciais muitas vezes se conectam diretamente aos estacionamentos, seja por portas ou poços de elevação, tornando difícil evitar que compostos nocivos relacionados à gasolina se infiltrem em áreas de trabalho e residenciais. Muitos edifícios também estão expostos à fumaça de gasolina de estradas e rodovias próximas.

Respirar fumaça de gasolina pode levar a irritação pulmonar, dores de cabeça e náuseas e tem sido associado a um aumento do risco de câncer, asma e outras doenças crônicas devido à exposição de longo prazo, contribuindo para a diminuição da expectativa de vida.

O professor associado Torpy disse que os resultados do estudo, baseados em medições de uma câmara selada, excederam em muito suas expectativas quando se tratava de remover poluentes de gasolina do ar.

“Esta é a primeira vez que as usinas são testadas quanto à sua capacidade de remover compostos relacionados à gasolina, e os resultados são surpreendentes.

“As usinas não só podem remover a maioria dos poluentes do ar em questão de horas, como também removem os poluentes mais nocivos relacionados à gasolina do ar de forma mais eficiente. Por exemplo, o benzeno carcinogênico conhecido é digerido em um ritmo mais rápido do que substâncias menos nocivas, como álcoois.”

“Também descobrimos que quanto mais concentradas as toxinas no ar, mais rápido e eficaz as plantas se tornam na remoção das toxinas, mostrando que as plantas se adaptam às condições em que estão crescendo”, disse o professor associado Torpy.

Hodgson disse que as descobertas confirmam o feedback que receberam após a instalação de fábricas em centenas de edifícios de escritórios em todo o país.

“Na Ambius, vemos repetidamente os efeitos que as plantas têm na melhoria da saúde, bem-estar, produtividade e frequência ao escritório para as milhares de empresas com as quais trabalhamos. Esta nova pesquisa prova que as plantas não devem ser vistas apenas como ‘agradáveis de ter’, mas sim como uma parte crucial de todo plano de bem-estar no local de trabalho.”

“A conclusão é que a melhor, mais econômica e mais sustentável maneira de combater contaminantes nocivos do ar interno em seu local de trabalho e em casa é introduzir plantas”, disse Hodgson.

Fonte: uts.edu.au